羡鱼心中毫无波澜。

他不像是在回看过往的经历，更像是在看一个跌宕起伏的故事。

作者不会在最为关键的开头，塑造无关紧要的角色。

羡鱼瞬间猜出了此人的结局。

那就是死亡。

在他所看到的段落中，并没有看到故事本该具备的所有要素。

主角是谁？想做什么？为什么这么做？

针对这三个问题，有两个极为巧妙的方式。

一，是系统。

二，是血海深仇。

下一步，便能引出阻碍ta的矛盾和冲突，让读者接着看下去，思考ta该如何达成目的。

显而易见，故事中主角的朋友，就是促使主角「埃里克」成长、改变的关键因素。

根据前文的种种细节，羡鱼很快推敲出此人在学校的境遇。

在最为关键、众人试探彼此家境的第一堂课上，对方毫不设防，瞬间成为众人眼中的异类。

埃里克所说的“机缘巧合”……

十有**是撞上其他同学欺负对方，顺手帮了一把。

埃里克并未因此受到旁人的排挤。

羡鱼认为这很合理。

就像是抬头不见低头见的邻居。

谁也不知道自己的产业或家族，是否会在某一日需要对方的帮助。

哪怕他们被人指着鼻子骂，明面上也只会一笑而过。

当然，不出意外的话，他们这辈子都碰不到这类无礼之徒。

大部分人表现得格外友善，就算心中不喜、不认同，也不会说出带有个人情绪的话语。

就像羡鱼，他在遇到豆汁锅底、孽物残肢时，只会委婉地用“特别”一词来评价。

其中一位同学，将埃里克当作同类。

两人正好撞上那人向施暴者搭话。

同学措辞委婉地说

“他们算是……不打不相识？”

“我还是第一次遇到像他这样特别的人。”

你帮助那人反抗施暴者，结果呢？

那人转头又凑了上去。

你们根本不是一类人。

埃里克对此并不在意。

不是所有人都拥有像他们这般优越的条件。

他很欣赏这类内心坚韧、努力奋斗的人。

当然，这一切的前提是对方遵纪守法、不违背道德底线。

埃里克为那人说话。

“是啊，我们很合得来。”

“我的交友准则是，只要合得来，ta就是我的朋友。”

同学并不认同埃里克的观点，却仍保持着中立的态度，点头笑道

“很特别的交友准则。”

如羡鱼所想，那人没能顺利从学校毕业。

在举办毕业典礼的前一周，他的母星再次燃起战火。

埃里克弄不到武器，只好退而求其次，为他筹集物资，送他离开。

波尔卡·卡卡目代替赞达尔出席埃里克的毕业典礼，为他献上月桂花环。

期间，波尔卡问起巨像。

那是埃里克十五岁时，随口提起的、游戏中的武器，谁曾想，赞达尔竟然能将构想变为现实。

这类武器一旦出现，只会在寰宇掀起永无休止的战争。

他不喜欢战争，赞达尔同样如此。

研究自此中断。

看到这里，羡鱼心中只有一个想法。

埃里克太正常了。

正常到他无法用固有的思维模式推断接下来的行动。

羡鱼不再预测情节，单纯以一个读者的身份，继续看了下去。

埃里克借着筹集善款的理由，略过了这个话题。

等到毕业舞会进行到一半，他筹集到了上千亿信用点。

【返回母星的朋友打来通讯。

接通后，他的第一句话是

“我看过你的手记。”

“中子灭杀，地爆天星，这一系列武器，都出自赞达尔先生之手吧？”

分明是他未经允许、翻看我的手记，他却骂我伪善、假好心，骂我看他笑话、再施舍般的从指缝露出一点信用点，好让他成为我的一条狗，唯有把我当作救世主般摇尾乞怜，才得以苟活于世。】

羡鱼通过文字，猜出埃里克那时的心情。

这是他第一次被人指着鼻子骂。

比起愤怒、失望，反倒是惊讶、困惑的情绪更多。

再加上，对方处事圆滑，长袖善舞。

在学校，尽可能地与同学们套近乎，甚至就连施暴者，也会好声好气地说话。

为的就是他的母星。

万一呢？万一他们会出手相助呢？

于是，埃里克问“怎么了？发生了什么？”

【他像是被我激怒了，又像是在忍受什么痛苦。

隔着超距离遥感，我只能听到粗重的呼吸声。

他喃喃道“埃里克，你怎么能这样呢？”

“你之前说，你看到了，所以来帮我了。”

“可是、可是……”

“我现在，不需要你的帮助——”】

紧接着，对方挂断了通讯。

羡鱼一目十行，迅速总结出后续的故事情节。

埃里克知道对方的母星时常燃起战火，因此，他并未在意，更没有联想到虫灾或智械。

他想办法筹集信用点，转头被人劈头盖脸一顿骂。

埃里克心中不解。

这算是……绝交了？

他不愿做出伤害那人的举动。

要是找同学倾诉，一传十十传百，那人的母星岂不是真的没救了？

赞达尔很忙，埃里克不愿打扰他，只好询问波尔卡。

波尔卡懒得理会埃里克，说话时毫不留情。

【“亲爱的埃里克，恕我直言，你们完全不是一类人。”

“你们的成长环境，所接触的文化……没有任何相似之处。”

“什么？你说他不可能和你翻脸？”

“亲爱的，你以为你是小说里的角色吗？这是现实，现实可不需要逻辑。”

“说真的，他骂得太对了。”

“你没发现吗？你始终以一种……上位者的姿态俯视着他。”

“你和他们一样傲慢。”

“他烦透你了。”

“他找到了比你更好骗的人。”

“好了，我很忙，还记得赞达尔为你设立了信托基金吗？你现在毕业了，每月能拿到更多信用点，我让助理再给你转一些，出去散散心吧。”】

埃里克前往度假星球，参加同学们举办的毕业活动。

过于充实、有趣的日程安排，让他一连三个月都没有登录星网。

直到最后一天，他们举办泳池派对，埃里克兴致缺缺，这才看到那人母星所在星系的消息。

虫群过境，无人生还。

那个来自偏远星球、被民众寄予厚望的人，那个宁可籍籍无名，也要让母星扬名的下一任领袖，在上任前，死了。

撰写报道的记者并未写下那颗星球的名字。

ta用寥寥几个字，概括了整个星系所遭受的苦难。

直至那颗星球毁灭，直至文明彻底消失，那人的母星也没能在星网角落的报道里留下名字。

故事中，作者并未详细描写主角得知朋友死讯后的细节，用了不到一百个字略过此事。

【我想对波尔卡说

“他没有找到比我更好骗的人。”

波尔卡也只会说

“哦，节哀，这次的预算没有上限，如果想要购置星球之类的资产，记得提前告诉我的助理，让她替你评估。”】

羡鱼知道，对埃里克来说，这个消息太突然了。

他了解自己。

在高维世界，他有家人为他兜底。

来到低维世界，他有赞达尔。

因此，他在遇到突发情况时，不会产生任何负面情绪。

反正都可以解决，不是吗？

那他何必浪费自己的情绪呢？

他的第一反应是——给我结果。

他只在乎结果，不在乎过程。

只要结果是对的，一切都好说。

同样地，无论是埃里克，还是羡鱼，都习惯用结果倒推目的。

这一次，埃里克想要探寻过程。

他无法改变旧有的思维模式，无法推断出对方那番话的用意。

奈何造化弄人。

在人们遇到难题后，命运会反复给出相同的课题，直到他们作出不同的回应。

直到他亲手杀死赞达尔，他恍然大悟。