南方山林之中，虫鱼鸟兽繁多。一路上，除了山道，众人不敢走野路，生怕在杂草中遭遇毒虫。

即便队伍里带了驱赶蚊虫的香料和药草，效果却不尽人意。当年李幼白跟随秦义绝行军时，就有不少兵卒因被毒虫叮咬而丧命。

那时条件艰苦，如今他们有备而来，情况已经好很多了。

炎热的天气使得山林里闷热异常，蚊虫更是肆意叮咬，极大地考验着众人的忍耐力。

好在吴保所指的地方并不远，那里有一处山泉。队伍赶到时，天色刚好暗下来。

吴保带领众人用刀砍掉杂草、树苗和枝干，清理出一片空地，又在周围撒上药草，围成一圈，这才让大家在里面坐下休息。

不少人被蚊虫叮咬后，痛痒难忍，纷纷原地坐下涂抹药膏。其他人则啃着干粮。

吴保和李幼白站在一起，商量着下一步的计划。“情况比我预想的要糟糕，我们恐怕没法在这待太久。”

李幼白深知树林里毒虫的厉害，他们不像常年盘踞山林的山贼那般懂得应对之法，便说道“今晚休息一晚，明天无论如何都要加快脚步翻过山去，要是不行，就暂时下山。”

“好。”吴保应道。

夜里，为了不暴露行踪，众人没敢生火。吴保安排好轮班岗哨后，便去休息了。

李幼白则盘坐在旁边山头的高树上，皎洁的月光洒下，将她的影子融入了大山之中。

按理说，这些山贼武艺平平，李幼白若出手，几个呼吸间便能将他们全部解决。

可苏尚却让手下人动手，主要是想激发他们的斗志，培养他们争功求胜之心。

这世道就是如此奇怪，本可轻易解决的事情，却因各种原因和图谋变得复杂起来。

夜深人静，山林中唯有风吹过树林的沙沙声。微风拂过，却隐隐夹带着丝丝杀气，在山道上蔓延开来。

李幼白突然睁开双眼，居高临下地望向黑暗的山林。

借着树影和夜色的掩护，只见一伙山贼正悄悄地摸了过来，人数大概有六十以上。

在他们前方，有五六个探子正朝着吴保等人休息的地方潜行而去。看这人数，显然是几伙山贼联合起来的。

李幼白这才明白，怪不得苏尚提前让商户劝降山贼，又派自己出来，原来她早已料到这些情况，一切都在她的计划之中。

李幼白先是朝吴保那边看了一眼，发现对方毫无动静。显然，夜里负责放哨的人并未察觉到匪徒的踪迹。

她翻身从大树上落下，随手摘下一片树叶捏在手中，丹田内真气翻涌，流向指尖。

刹那间，那片绿叶在李幼白纤细的手中如同炮弹般射出。

绿叶穿破夜色，击中一名山贼探子，瞬间将其身体炸得四分五裂，四肢碎块飞溅出去。

陡然散开的血气和声响惊动了附近的山贼，他们大声呼喊起来。

吴保被惊醒，随手抓起身旁的刀，闻到空气中浓重的血腥气，他立刻起身。

风吹来的方向，树影晃动，月色下，山道上影影绰绰出现不少人头。

吴保当即大声喊道“有人偷袭，快拿武器！”

这一喊，众人瞬间惊醒，无论多么困倦，在生死关头，都迅速调整状态，抓起武器，警惕地环顾四周。

听到吴保指明方向后，乡民们纷纷望向山道那边。

“先往后退，火枪手准备开枪！”吴保高举长刀，声嘶力竭地喊道，生怕有人没听到而脱离队伍。

他一边留意着山道上出现的山贼，一边焦急地寻找李幼白的身影，以求安心。

就在这时，他惊讶地发现，山道上的山贼队伍已然陷入混乱，仿佛陷入了某种激烈的缠斗之中。

疑惑间，火舌从火枪枪膛中喷出，惊雷般的枪声响起，惊得夜鸟尖叫着扑腾翅膀，纷纷飞离巢穴。

李幼白从树上落下后，稳稳地站在趁夜偷袭的山贼面前。

山贼们还没反应过来，就见一人突然出现，还没等他们有所动作，李幼白一脚踢在一名山贼胸口，这人便如断线风筝般往后撞去，胸膛凹陷，摔入人群中，将众人撞得四散开来，有的直接被撞飞出去，有的惨叫着滚落山崖。

与此同时，山道下方火枪齐发，子弹如雨点般密集地射向山贼。

起初，山贼们还没意识到危险，等感受到子弹打入**的疼痛时，恐惧和无力感瞬间涌上心头，使得这场黑夜中的战斗更加混乱。

李幼白出现在山贼近处，与他们对视一眼后，便成为了山贼们的攻击目标。

她心思一动，后退两步，微微抬手。

山贼们不知她此举何意，却还是举刀砍来。就在这时，他们脚下的土地突然晃动起来，整条山道剧烈震颤，继而崩塌。

走在山道上的山贼们惊呼着滚落山底，有的滚到吴保等人面前，瞬间便被刀光斩杀。

短短几个呼吸间，原本想要偷袭的山贼们便乱了阵脚。

几轮齐射之后，吴保发现李幼白早已冲入山贼阵中，见山贼们在山道上四处逃窜，他赶忙下令让火枪手持续射击，同时指挥一部分人绕开正面，从侧翼包抄上去。

李幼白引发山崩后，便退到阴影之中，隐匿身形，观察着战局的发展。

山林中的枪声被夜色吞没，无法传到远处的泗水县。在县城郊外，稀稀落落出现不少人影。

江大宝带人前去查看，发现是盘踞在南边山林中的山匪。他派人监视后，赶忙回县衙向苏尚禀报。

县衙内灯火通明，与侯家一战后，苏尚需要处理的事务从内务转向外部拓展。

听到这个好消息，她心中满是喜悦。扫清泗水县周边的贼寇，便能进一步向外扩张势力。

她坐回长椅上，手指轻轻敲击着扶手，思索片刻后，从桌上拿起一封早已写好的信件，交给江大宝。“派个人送到水龙岗去，务必亲手交给季宏两位庄主。”

江大宝点头领命，退了下去。

苏尚转身看向桌上堆积如山的情报，这些都是她搜集来的关于水梁三大贼首的信息。

她面容在短暂平静后露出一抹笑意，视线移开，落入夜色里。

“山贼呵呵。”